M Nasir's Works Banned

taken from Billboard page 57
6 Jul 1996
 vol. 108, No. 27
ISSN 0006-2510

Don't ask, don't tell

by Steven Patrick and Lennard Gui
taken from undated Galaxie magazines

The answer is the Prime Minister of Malaysia. For everything you own, don't asked the question. Unfortunely, M.Nasir allegedly dld and the Ministry of Information replied by blacklisting his entire life's work for 14 day before lifting the ban on July 1.

Did Nasir's tongue slip or was the reporter making it up? Utusan Malaysia stands by its claim that Nasir really ask “Siapa Mahathir?” The ministry's deputy Sulaiman Mohamed said it wasn't necessary to talk to Nasir about his remark (before slapping the ban) as “he would probably deny it”

Nasir had apparently responded rather flippantly when the organisers of Malam Puisi Utusan Malaysia asked that he be pantual for rehearsals because the P.M. would be attending the recital. To make matters worse, Nasir failed to show up at the event on May 4, prompting the paper to accuse him of being disrespectful.

On Jun 17, the Information Ministry acted on the “authenticity and credibility of the newspapers” and imposed the ban without giving Nasir a hearing. Certain quarters jumped on the bandwagon and even questioned the Singapore-born entertainer's status as a permanent resident of Malaysia.

A little too late, Nasir finally decided to do damage control. “Dr. Mahathir was never mentioned (in my conversation)” he stated, and added that he could not make the recital because he had to be at the funeral of his father-in-law.

As to why Nasir waited so long to address the matter, BMG Music general manager Aziz Bakar said that making the immediate response would have only added fuel to the fire.

Because the blacklist covered not only Nasir's movies and own recordings, but performances of his songs by other artistes, the industry responded...by sitting on the fance -- wanting to support Nasir, a songwriting force, but not wanting to incur the wrath of the Information Ministry either. “lt's not just what we were losing on royalties,” says Aziz Bakar, “It's artistic quality we were worried about too”

When Nasir ban made the international news, Information Minister Mohamed Rahmat put a spin on the matter and ordered the investigation. The ministry's secretary general, Datuk Zawawi Mahmudin, said thqt during the inquiry, both Nasir and the reporter maintained their version of the story and made it “difficult for us to decide who was right.”

On July 1, the ban was finally lifted “in the interest of other artistes who are involved in the works of M.Nasir.” (Nasir is currently in Hong Kong working on his directorial debut, Merah, starring Ziana Zain and Awie. He also composing the soundtrack for the movie and writing songs for Awie second album.

Naturally, industry players are relieved that the mess is over but are still exercising caution. “We will leave it up to our artistes if they want to work with Nasir.” say EMI marketing director Calvin Wong.

“We are not about to discourage our artistes from working with him” concurs EMI local artiste and repertoire Mohd Arzmy. “The controversy will die down”

Sudah lega, M. Nasir sambung kerja semula

petikan Berita Harian 29 Jun 1996

Oleh Hanim Mohd Saleh 

 “Insiden ini membuka mata saya tentang nilai kemanusiaan sebenar. Siapa kawan, siapa lawan.”

 — M. Nasir.

KINI masanya menyambung kerja yang terbengkalai.

Setelah isu pengharaman ke atas semua karyanya di media elektronik reda, penggubah lagu M. Nasir bersiap-siap pula untuk ke Hongkong.

Tujuannya bagi menyelesaikan proses akhir filem pertama arahannya, Merah, yang seharusnya dibuat minggu lalu.

“Sepatutnya saya dah ke Hongkong dan siapkan filem ini. Tetapi selagi isu itu tak selesai, saya rasa tak boleh bergerak.

“Kalau saya keluar negeri, nanti timbul pula cerita saya merajuk dan bawa diri,” katanya sambil tertawa ketika dihubungi Berita Harian sebaik saja tersiar berita mengenai pengharaman itu ditarik balik mulai Isnin ini.

Nasir digam sejak 15 Jun lalu, setelah beliau didakwa menghina Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad, dengan kata-katanya, “Siapa Mahathir?”

Nasir memberitahu Berita Harian lagi, walaupun perasaannya amat tertekan akibat insiden itu, beliau terus menjalankan kerjanya seperti biasa, terutama menguruskan album terbaru penyanyi Awie.

“Saya sedih juga apabila kerakyatan saya pula dipersoalkan. Orang tua saya kedua-dua orang Malaysia... ada tanah di Muar dan selalu balik kampung,” ujarnya.

Keluarganya di Singapura, terutama bapanya, seorang imam masjid di Teck Whye, dan ibunya, seorang guru mengaji, juga terganggu perasaan, katanya.

Sepanjang 11 hari digam, kata Nasir lagi, beliau menerima banyak sokongan moral daripada rakan, peminat dan orang ramai yang yakin beliau tidak bersalah.

Beberapa rakan artis dari Singapura, termasuk Art Fazil, juga datang ke rumahnya.

“Insiden ini membuka mata saya tentang nilai kemanusiaan sebenar. Siapa kawan, siapa lawan,” kata anak ketiga dalam sembilan adik-beradik itu.

Berita penarikan semula tindakan itu juga menggembirakan ramai artis Malaysia, terutama yang pernah menggunakan lagu-lagu Nasir.

Antaranya termasuklah penyanyi Awie, yang mengakui banyak bergantung pada lagu-lagu Nasir untuk albumnya.

“Awie rasa lega kerana masalah ini dah selesai. Selama lebih seminggu, fikiran Awie kacau kerana memikirkan kerja keras dan duit yang telah banyak dihabiskan untuk hasilkan projek kami bersama,” kata Awie yang merupakan pelakon utama filem Merah.

ISSUE IS BETWEEN NASIR AND UTUSAN

 taken from The New Paper 27 June 1996

INFORMATION Ministry Secretary-General Datuk Zawawi Mahmuddin met separately with M Nasir on June 24 and the Utusan Malaysia journalist who wrote the report yesterday.

"Nasir denied he made the remark, whether in an interview with Utusan Malaysia during the rehearsal for Malam Puisi (which was sponsored by Kumpulan Utusan) or at any time before that, either publicly or confidentially," he said. "On the other hand, the Utusan Malaysia journalist insisted M Nasir did say 'Siapa Mahathir' in a telephone conversation between them on May 2, 1996."

He said Nasir had admitted to being contacted by telephone by the journalist concerned. "The ministry has concluded that the issue is a problem between M Nasir and Utusan. It is up to M Nasir and Utusan to seek out the truth and settle their problem," he said.

Larangan atas karya ditarik balik mulai Isnin

petikan Berita Harian, 27 June 1996

Nasir lega, syukur

 "Saya terduduk. Lega. Syukur kerana saya dapat meneruskan kerja seperti biasa... sebenarnya, perasaan keluarga saya, terutama ibu bapa saya di Singapura, lebih terjejas. Bapa saya menangis bila telefon saya kerana percaya apa yang beliau baca dalam suratkhabar."

 — M. Nasir, ketika dihubungi Berita Harian.

KUALA LUMPUR — Larangan terhadap penyiaran semua karya penyanyi-penggubah M. Nasir yang dikenakan 10 hari lalu, berikutan dakwaan artis itu menghina Perdana Menteri Malaysia, akan ditarik balik mulai Isnin ini.

Menurut laporan agensi berita Bernama, Menteri Penerangan, Datuk Mohamed Rahmat, membuat keputusan itu selepas menimbangkan setiap fakta yang diperolehi dalam siasatan lanjut yang diarahkan beliau sekembali beliau dari luar negara awal minggu ini.

Ketua Setiausaha Kementerian Penerangan, Datuk Zawawi Mahmuddin, dalam satu kenyataan hari ini berkata keputusan itu dibuat demi kepentingan artis-artis lain yang terbabit dengan karya Nasir.

Tindakan 'gam' terhadap Nasir diumumkan oleh Timbalan Menteri Penerangan, Datuk Suleiman Mohamed, pada 16 Jun berikutan laporan Utusan Malaysia bahawa Nasir telah menghina Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad dengan ungkapan 'Siapa Mahathir?'.

Nasir telah menafikan beliau pernah mengeluarkan ungkapan itu.

Datuk Zawawi kemudian mengadakan pertemuan berasingan dengan Nasir Isnin lalu dan dengan wartawan Utusan Malaysia yang terbabit semalam.

"Nasir menafikan bahawa beliau ada mengeluarkan ungkapan tersebut, sama ada dalam satu temuramah dengan Utusan Malaysia semasa raptai Malam Puisi (anjuran Kumpulan Utusan) mahupun pada bila-bila masa sebelum itu, sama ada secara terbuka atau tertutup," katanya.

"Sebaliknya pula, wartawan akhbar Utusan Malaysia telah menegaskan bahawa sememangnya M. Nasir ada mengeluarkan ungkapan 'Siapa Mahathir?' dalam perbualan telefon antara kedua-duanya pada 2 Mei 1996."

Wartawan Utusan amat tegas dalam penjelasannya dan sanggup bersumpah.

Datuk Zawawi berkata oleh kerana tidak ada pihak ketiga yang mendengar butiran perbualan telefon itu, amatlah sukar bagi kementerian memastikan siapa yang bercakap benar.

Sementara itu, Nasir, yang sempat dihubungi Berita Harian melalui telefon semalam, memberitahu:

"Saya terduduk. Lega. Syukur kerana saya dapat meneruskan kerja seperti biasa."

Beliau kemudian menambah bahawa "sebenarnya, perasaan keluarga saya, terutama ibu bapa saya di Singapura, lebih terjejas.

"Bapa saya menangis bila telefon saya kerana percaya apa yang beliau baca dalam suratkhabar.".

UTUSAN DIMINTA BERI PENJELASAN

 petikan BERNAMA 25 Jun 1996

 PETALING JAYA, 25 Jun (Bernama) -- Kementerian Penerangan hari ini meminta Kumpulan Utusan memberi penjelasan berhubung isu penyanyi M. Nasir yang dilaporkan menghina Perdana Menteri Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad dengan ungkapan "Siapa Mahathir".

 Menteri Penerangan, Datuk Mohamed Rahmat berkata penjelasan daripada Kumpulan Utusan penting bagi membolehkan beliau membuat keputusan muktamad secepat mungkin mengenai kedudukan M. Nasir yang karyanya telah dilarang daripada disiarkan oleh semua media elektronik dan cetak.

 "Bagi menjamin keadilan, kita perlu memanggil Kumpulan Utusan untuk memberi penjelasan kerana isu ini berpunca daripada laporan akhbar Utusan.

Kita mahu mereka memberi keterangan dan mengemukakan bukti dalam sehari dua ini," katanya kepada pemberita di sini selepas menyaksikan majlis menandatangani perjanjian yang membuka laluan ke arah penubuhan "Channel Ten", sebuah syarikat penerbitan video dalaman.

 Semalam, M. Nasir hadir di Angkasapuri untuk memberi keterangan kepada Ketua Setiausaha Kementerian Penerangan, Datuk Zawawi Mahmuddin, berhubung isu itu.

 Larangan penyiaran semua karya M. Nasir diumumkan Timbalan Menteri Penerangan, Datuk Suleiman Mohamad, pada 16 Jun lepas selepas penyanyi itu dilaporkan oleh Utusan sebagai bertanya "Siapa Mahathir" ketika diminta menghadiri latihan pembacaan puisi sempena Malam Puisi Utusan yang turut dihadiri Dr Mahathir baru-baru ini.

 Mohamed berkata, Zawawi belum memaklumkan kepadanya mengenai penjelasan M. Nasir itu.

 Katanya, tindakan terhadap M. Nasir diambil semasa beliau berada di luar negara kerana bercuti dan adalah wajar keputusan selanjutnya hanya boleh dibuat selepas semua pihak diberi peluang memberi keterangan.

 Terdahulu, Mohamed berkata penubuhan "Channel Ten" memberi satu lagi saluran pilihan bagi pengusaha hotel di negara ini selain perkhidmatan "Vision Four".

 Katanya, kerajaan tidak bercadang untuk mengeluarkan lesen lain bagi perkhidmatan seperti itu.

 Beliau mengingatkan "Channel Ten" dan "Vision Four" supaya mematuhi segala peraturan yang ditetapkan jika mahu kekal dalam perniagaan mereka.

 "Channel Ten", syarikat usahasama Cape Elegance Sdn Bhd (CAPE) dari Malaysia dan IPC Interactive Pte Ltd (IPCi) dari Singapura, akan menyediakan saluran berbentuk maklumat dan hiburan atau "Infotainment" kepada hotel, lapangan terbang, stesen Transit Aliran Ringan (LRT), hentian bas dan apartmen sewaan.

 Ketua Eksekutif CAPE, Azlina Aziz berkata, syarikat itu sedang berbincang dengan Lembaga Penggalakan Pelancongan dan kerajaan-kerajaan negeri dalam usaha menyediakan program dokumentari kepada penonton "Channel Ten" di samping program lain. -- BERNAMA

M. Nasir digam 'berdasarkan laporan media'

petikan Berita Harian, 24 June 1996

KUALA LUMPUR — Timbalan Menteri Penerangan, Datuk Suleiman Mohamed, berkata tindakan menggam artis M. Nasir dibuat berdasarkan laporan media massa mengenai kenyatannya yang menghina Perdana Menteri Malaysia, Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad.

"Tidak perlu kita berbincang dengan artis itu kerana semua surat khabar telah melaporkan kenyatannya terhadap Perdana Menteri," katanya semalam selepas menghadiri satu majlis di Taman Tasik Titiwangsa di sini.

Beliau ditanya pemberita sama ada kementerian telah menemui artis berkenaan dan menjalankan siasatan sebelum tindakan menggam penyanyi itu diambil.

Artis yang berasal dari Singapura itu dilaporkan telah mengeluarkan kata-kata "Siapa Mahathir?" kepada sekumpulan wartawan semasa latihan mendeklamasi puisi sebagai persiapan Malam Puisi Utusan Malaysia di Pusat Maklumat bagi Pelancong (Matic) di Jalan Ampang, April lalu.

Nasir dilaporkan mengeluarkan kata-kata itu setelah diminta supaya menepati masa untuk menjalani latihan memandangkan tetamu kehormat malam itu adalah Perdana Menteri.

Semasa ditemuramah oleh sebuah stesen televisyen malam kelmarin, Nasir menafikan beliau mengeluarkan kata-kata itu.

Datuk Suleiman, yang juga Anggota Parlimen bagi Titiwangsa, berkata jika Nasir tidak puas hati dengan laporan-laporan berkenaan atau berpendapat bahawa beliau telah disalah petik, beliau boleh menyaman akhbar-akhbar berkenaan. — Bernama.

Temuan hari ini akan tentukan nasib penyanyi

petikan Berita Harian, 24 June 1996

KUALA LUMPUR — Sama ada pengharaman ke atas hasil karya penggubah, penyanyi dan pelakon terkenal M. Nasir akan ditarik balik atau dikekal, akan ditentukan dalam pertemuan artis itu dengan pegawai tinggi Kementerian Penerangan Malaysia hari ini.

Jurucakap kementerian itu berkata:

"Nasir telah diarah oleh Menteri Penerangan, Datuk Mohamed Rahmat, menemui Ketua Setiausaha Kementerian, Datuk Zawawi Mahmuddin, hari ini.

"Nasir, dalam pertemuan itu, mesti menjelaskan kepada Datuk Zawawi apa yang berlaku sehingga timbul peristiwa tersebut," jelas jurucakap berkenaan.

Beliau juga menjelaskan bahawa Datuk Mohamed Rahmat telah disalah petik oleh akhbar-akhbar Selasa lalu apabila beliau dilaporkan sebagai berkata bahawa kementeriannya akan memutuskan pada Ahad (semalam) sama ada akan bertindak terhadap Nasir atau tidak.

Datuk Mohamed juga berkata, beliau menyokong keputusan timbalannya, Datuk Suleiman Mohamed, mengharamkan semua karya Nasir di radio dan televisyen Malaysia.

Beliau mengatakan bahawa Nasir sehingga sekarang masih belum menemuiya untuk membuat kenyataan atau memohon maaf.

Kontroversi tersebut berlaku apabila beliau didakwa telah mengatakan "siapa Mahathir?" semasa satu latihan malam puisi anjuran Utusan Malaysia dua bulan lalu.

Dalam sidang akhbar kelmarin, Nasir telah menafikan dakwaan tersebut. — NST.

ANWAR WANTS M.NASIR CONTROVERSY RESOLVED

taken from BERNAMA 24 Jun 1996

 KUALA LUMPUR, June 24 (Bernama) -- Deputy Prime Minister Datuk Seri Anwar Ibrahim wants the controversy involving singer-composer M.Nasir resolved as soon as possible.

 He said he had asked Information Minister Datuk Mohamed Rahmat to take steps to resolve the matter before Prime Minister Datuk Seri Dr Mahathir Mohamad's return from his vacation overseas on Thursday.

 Prolonging the M. Nasir controversy would not benefit anyone and the best way to resolve it was to hear from the artiste himself so that a fair decision could be made, he said in his office, here, today.

 He hoped that the incident would serve as a lesson to the artistes in the country to avoid behaviour that could tarnish their image because they had their own influence and following.

 Earlier, M.Nasir met Information Ministry Secretary-General Datuk Zawawi Mahmuddin to discuss an alleged remark by the artiste belittling the Prime Minister which led to a ban on his songs and films by RTM.

 Zawawi said he was instructed to look into the case but it is left to the minister to decide whether or not to review the ban on M. Nasir's works.

 Asked whether he believed the decision to be made by the ministry would please all the parties concerned, he said: "It is difficult for me to speculate. My duty was to meet M. Nasir and then report to the minister."

 Regarding the way the investigation was carried out into the allegation against the artiste, he said the ministry has its own ways of checking to find out whether M. Nasir spoke the truth or otherwise.

 The ministry banned the airing of M. Nasir's works on official radio and television two weeks ago after a newspaper alleged he belittled the Prime Minister at a rehearsal for a poetry recitation in April.

 Meanwhile, M. Nasir declined to comment on his meeting with Zawawi. --BERNAMA

ISU M. NASIR DIGAM - ‘Tak orang tak kita, terasa juga pahitnya’

petikan Berita Harian 23 Jun 1996

Oleh Hanim Mohd Saleh

CUBIT paha kiri, paha kanan terasa sakit juga. Walaupun penggubah lagu M. Nasir yang sejak 1981 bermastautin di Malaysia dan menjadi rakyat negara itu enam tahun lalu kini terhimpit ekoran digam, rakan-rakan seperjuangannya di sini tetap rasakan juga kepahitannya.

Betapa tidak, mereka kenal dan tahu kerenah sebenar M. Nasir. Dah biasa dengan cakap-cakap pedasnya tetapi mengerti maksud sebenarnya.

Namun rakan-rakannya itu seperti raja rock Ramli Sarip, Art Fazil, Saharuddin Haji Jalil (pemain drum kumpulan Lovehunters) ketika dihubungi Berita Minggu, memilih untuk bersikap rasional bila menyentuh isu nasib seniman kelahiran Singapura itu.

Sejak Ahad lalu, semua karya Nasir dan kemunculannya telah diharamkan daripada disiarkan menerusi stesen televisyen dan radio Malaysia kerana dikatakan bersikap kurang ajar dengan pertanyaan ‘Siapa Dr Mahathir?’ kepada wartawan di malam latihan bagi Malam Puisi Utusan keempat pada 3 Mei lalu.

Kerajaan Selangor dan Kedah juga mengharamkan semua pertunjukannya.

Art, yang mengenali penggubah dan penerbit itu sejak 1988 berkata, beliau tidak tahu sama ada Nasir bersalah atau tidak, tetapi yang pasti tindakan pengharaman tersebut bukan menjejas diri Nasir seorang, bahkan puluhan pekerja dan artis yang terlibat dalam rakaman album, syarikat rakaman dan filemnya.

“Apa pun masalahnya, sama ada Nasir ada mengeluarkan kata-kata seperti itu atau tidak, saya harap soal politik tidak dicampuradukkan dengan bisnes.

“Kalau dah terbukti dia bersalah, baru jatuhkan hukuman. Marilah kita lihat kesannya dari sudut ekonomi. Nasir adalah pemikir dan orang-orang yang bekerja dengannya bukan sedikit.

“Apa akan jadi dengan syarikat rakaman, syarikatnya sendiri, artis-artis yang menggunakan lagu-lagunya dan pelakon serta duit yang telah dilaburkan untuk filem pertamanya, Merah?

“Tentu ramai yang akan kehilangan kerja. Haruskah semuanya mengalami kerugian juga?

“Sumbangan Nasir dalam membina muzik Melayu sejak tahun 80-an bukanlah kecil dan menjadi sejarah penting muzik era masakini. Insiden itu tak seharusnya melenyapkan beliau begitu saja,” kata Art.

Ramli pula mulanya begitu berat untuk memberi pandangannya kerana, katanya, beliau juga menghadapi dilema serupa — beliau tidak dapat beraksi di TV dan radio negara jiran kerana masih berambut panjang.

“Tetapi sebagai artis dan kawan, apa yang terjadi amat mengecewakan. Tak orang tak kita, terasa juga pahitnya. Saya sedih kerana Nasir merupakan antara segelintir artis yang begitu aktif, berbakat besar dan berpandangan jauh,” kata Ramli.

Menurut Ramli, Nasir yang dikenalinya sejak 1978, merupakan seorang yang pendiam dan sukar dimengerti bagi mereka yang tidak begitu rapat dengannya.

“Saya harap masalah ini tidak berpanjangan. Kalau benar Nasir bersalah, dia harus bersedia menerima risikonya dan mulakan penghidupan baru. Dunia belum kiamat dan rezeki ada di mana-mana. Mudah-mudahan semuanya dapat diselesaikan secara baik,” kata Ramli.

Saharuddin, atau lebih dikenali sebagai Sahar, berkata beliau terkejut dengan nasib yang menimpa Nasir kerana telah menganggapnya sebagai ‘seniman yang sudah boleh dijadikan bahan rujukan para siswazah’.

“Memang Nasir lain sikit orangnya. Dia selalu dengan dunianya. Tetapi saya tak fikir dia angkuh. Bagi saya, kita harus megenalinya, menyelami hati dan pemikirannya terlebih dulu sebelum tulis atau membuat sebarang tafsiran tentang sikapnya,” kata Sahar.

Setiap yang berlaku, ada ikhtibarnya.

Presiden Persatuan Karyawan Muzik Singapura (Perkamus), Yusnor Ef, berkata insiden tersebut harus dijadikan sempadan bagi semua artis setempat, baik ketika membuat persembahan mahupun yang telah bermastautin secara tetap di negeri orang.

“Sebagai seniman, semakin berisi biarlah tunduk seperti padi. Walaupun kita sudah jadi rakyat negara lain, sebagai pendatang kita harus sentiasa mengelakkan rasa kurang senang orang, baik yang rapat, mahu pun yang baru dikenali,” kata Yusnor Ef.

Bagaimanapun, katanya, sebagai presiden Perkamus beliau berharap kerajaan Malaysia akan mengkaji semula hukuman yang telah dijatuhkan ke atas Nasir. “Semua orang wajar menerima peluang kedua,” ujarnya.

"Saya harap masalah ini tidak berpanjangan. Kalau benar Nasir bersalah, dia harus bersedia menerima risikonya dan mulakan penghidupan baru. Dunia belum kiamat dan rezeki ada di mana-mana. Mudah-mudahan semuanya dapat diselesaikan secara baik.”

— Ramli Sarip.

 “Sebagai seniman, semakin berisi biarlah tunduk seperti padi. Walaupun kita sudah jadi rakyat negara lain, sebagai pendatang kita harus sentiasa mengelakkan rasa kurang senang orang, baik yang rapat, mahu pun yang baru dikenali.”

— Yusnof Ef.