Happy Nasir rocks with band

taken from The Straits Times on April 1, 2013
By Eddino Abdul Hadi

Review Gig

PENTAS EKSPRES RAKYAT BY KEMBARA

Esplanade Concert Hall/Last Saturday

He hardly smiles in photographs, is famously serious when it comes to his craft and is always seen scowling.

So it was surprising to see Singapore-born Malay music icon M. Nasir, 55, acting all jovial and goofy at his old band's one-off reunion gig in front of an almost sold-out crowd at the Esplanade Concert Hall.

Getting back together with homegrown folk-rock pioneers Kembara after 25 years apart seemed to have brought out the jester in the normally staid singer, songwriter and producer.

In fact, everyone on stage - a nine-piece band that included both Mark I and II versions of Kembara - was all smiles throughout the 21/2-hour gig.

Such was the general air of bonhomie among the members, which include band co-founders A. Ali and S. Sahlan, Nasir's younger brother Zoul as well as Malaysian session musicians, that they would tease one another in between songs.

The Nasir of today might be the celebrated Malaysian music industry giant conferred the title of Datuk but throughout the show, he was simply the freewheeling frontman of Kembara, having a riotous jam with the band that he first made his name with in the early 1980s.

Although the start of the gig was a little shaky - Nasir's voice seemed to be buried, the sound mix was underwhelming and the band was a little loose - it did not take long for Kembara to win the fans over with classic, literate rock tunes that are still played on Malay radio stations here and across the Causeway.

Many of the 25 songs played live that night have stood the test of time.

Bas No. 13 is a skanking, reggae-tinged singalong chronicling the old bus route to Geylang Serai; while Impian Seorang Nelayan (A Fisherman's Dream), which featured Sahlan on lead vocals, is a melancholic trip lamenting the misfortunes of a fisherman lost at sea.

More than just run-of-the-mill radio hits, Kembara's discography married poetry with music that owed as much to contemporary genres such as folk, rock and pop as it did to traditional Malay music.

Not all the tunes were reproduced faithfully from the seven albums that Kembara released from 1981 to 1986.

Despite its title, Keroncong Untuk Ana was stripped of its Indonesian kroncong rhythms and was reimagined as a grand, baroque-styled ballad which brought to the fore Nasir's impeccable, soaring pipes. Nusantara (Archipelago) is an unlikely fusion of Malay 'joget' music with a rousing rock refrain, but it worked brilliantly live and got the mostly mature Malay crowd singing along.

Nasir and the rest of Kembara's members might be well known for their literary and fine arts backgrounds, but their penchant for writing lyrics touching on the common man's issues such as money problems on anthemic rocker Duit (Money) and cross-country train rides on Ekspres Rakyat (Citizens' Express) made them more than a just pop band that wrote catchy and fun tunes with irresistible choruses.

Perhaps that was why Nasir was all smiles throughout the whole show. For that one gig, he was not the serious Datuk who composes and produces hits for himself and other Malay artists - he was just M. Nasir, the frontman singing with old friends in a folk-rock band.

dinohadi@sph.com.sg

Although the concert had a shaky start, Kembara, fronted by M. Nasir (fourth from left) eventually won the audience over with their rock tunes. -- PHOTO: ESPLANADE

Legendary group, Kembara during their first reunion concert, Kembara Express Rakyat, after more than 20 years, at Esplanade Concert Hall. -- PHOTO: GO RECORDS

Legendary music group Kembara, comprising (from left) drummer Shahrum Basiron, keyboardist Mohd Shah Othman, vocalist and frontman M. Nasir, bassist Rahman Suri and main guitarist Zulkifli Mohamed (Zoul). -- PHOTO: ESPLANADE THEATRE BY THE BAY

Kembara masih membara

petikan cyberita 3 April 2013

Gabungan semula Kembara di Esplanade dijangka pencetus kepada banyak lagi persembahan pada masa akan datang

Oleh
HANIM MOHD SALEH

MEMANG benar kata pelukis dan penulis lirik S. Amin Sahab mengenai kumpulan Kembara - bahawa kumpulan ini lengkap ciri senimannya.

Sebagai sebuah kumpulan, Kembara berwarna bagai sebuah lukisan, nilai sasteranya terserlah menerusi keindahan dan makna mendalam akan lirik-liriknya, sementara lagu-lagunya mempunyai semangat perjuangan masyarakat yang tinggi pengaruhnya.

Kesemua ciri ini tergambar dalam konsert Kembara Ekspres Rakyat, yang pertama kali menggabungkan semula kesemua anggotanya selepas 20 tahun, berlangsung di pentas Dewan Konsert Esplanade pada Sabtu malam lalu.

Lagu-lagu yang dipersembahkan sepanjang konsert dua setengah jam itu mengingatkan kita betapa industri rakaman Melayu tanah air pada era '80-an dulu cukup tinggi dan kaya mutu seni, baik dari segi seni kata mahupun melodinya.

Kita lihat rakaman sejarah tanah air menerusi lagu Bas Nombor 13, Senandung Buruh Kasar dan Ekspres Rakyat.

Menilai sosial kehidupan menerusi lagu Duit dan Tarian Hidup dan meraikan kasih sayang dan ketuhanan menerusi Lagu Untuk Seorang Ibu dan Kepada Mu Kekasih.

Konsert itu mencatat sejarah kerana pertama kali mengumpulkan kesemua dalam satu pentas.

Ini termasuklah anggota pelopor, M. Nasir, A. Ali dan S. Sahlan, dan anggota generasi kedua termasuk pemain dram, Shahrum Basiron; pemain bes, Rahman Suri, penyanyi dan pemain gitar Zulkifli Mohamed (Zoul) dan pemain keyboard, Mohd Shah Othman.

Pengarah muzik yang selama ini bertanggungjawab menyusun banyak lagu Kembara, Ahmad Arkib, turut naik pentas sebagai pemain piano.

Konsert dibuka dengan lagu tema Ekspres Rakyat dan lagu-lagu 'pemanas' suasana seperti Khafilah dan Rupa Tanpa Wajah.

Biarpun M. Nasir tetap menjadi tumpuan sebagai penyanyi utama, penyanyi lain tetap mengekalkan peranan sebagai vokalis utama apabila membawa lagu-lagu yang pernah mereka dendangkan dulu.

S. Sahlan mendapat tepukan gemuruh kerana masih mampu menarik nada tinggi membawa lagu popularnya, Impian Seorang Nelayan dan Senandung Buruh Kasar.

Walaupun tidak banyak bercakap, Sahlan memikat penonton dengan aksinya yang cukup mengasyikkan - ayunan badan dan tangannya hampir tidak berhenti sepanjang persembahan. A. Ali yang bernostalgia dengan lagu Di Perhentian Pudu Raya juga minimal perbualannya tetapi asyik menjadi mangsa usikan, terutama daripada Rahman dan Nasir.

Zoul pula tetap tenang ketika menerajui lagu popular era '80-annya, Bunga Bakawali.

Walapun sudah lama tidak bergabung, semangat Kembara masih membara. Hentakan dram Shahrum seperti 'melepaskan geram' daripada awal hingga akhir konsert - cukup bertenaga dan garang bunyinya. Gentelan gitar Zoul juga masih menyengat dan alunan bes Rahman tetap terasa romantisnya.

Nasir sendiri masih kuat auranya sebagai penyanyi utama, bahkan memberikan persembahan terbaiknya ketika membawakan lagu Kepada Mu Kekasih.

Beliau tidak lupa memberi penghormatan kepada penulis lirik lagu tersebut, Eunosasah.

Gabungan semula Kembara di Esplanade dipercayai akan menjadi pencetus kepada banyak lagi persembahan mereka pada masa akan datang kerana sudah terdapat permintaan buat mereka beraksi di negara jiran.

Seperti kata Nasir selepas membawa lagu penutup, Gerhana, di akhir konsert: "Tahun depan kita buat konsert lagi di sini."

Tambahan : Berita Awani mengenai Konsert Kembara

Perjuangan Kembara

Oleh Saudagar Mimpi… yang melaporkan dari ruang Dewan Konsert Esplanade Singapura.

REVIEW :
KONSERT EKSPRESS RAKYAT -KEMBARA
Sabtu : 30 Mac 2013
Concert Hall, Esplanade Singapura

"Bukan senang menjadi senang", itu antara lirik lagu Kembara. Begitulah keadaan aku yang nak pergi tengok Kembara Live di Esplanande Singapura. Bermula dari 17 Januari, aku telah mula menempah tiket secara online. Terima kasih pada bro Hamlau yang mewar-warkan di FB yang tiket sudah mula dijual, kalau tak memang lambat la nak beli tiket tu. Selesai urusan tiket, timbul pula masalah passport yang tamat pada bulan Februari. Terpaksa pula berdiri tercegat di pejabat imigresen membuat passport baru. Bukan senang sebenarnya nak masuk sempadan ni, bimbang sesat jadi bantuan google map digunakan sepenuhnya menentukan arah kembara yang dibuat nanti.

30 Mac 2013, kembaraan dibuat menuju ke kota singa menggunakan bas awam. Perancangan awal mahu naik kereta api macam Ekspress Rakyat tapi tak jadi. Setibanya di Singapura sempat juga meronda ke Marina Square, Bugis Street, Arab Street & makan briani & murtabak Singapura di Zam Zam.

Setlist Konsert Ekspress Rakyat 2013.

01) Ekspres Rakyat
02) Balada Osman Tikus
03) Kafilah
04) Rupa Tanpa Wajah
05) Sekuntum Bunga Plastik
06) Impian Seorang Nelayan
07) Di Perhentian Puduraya
08) Duit
09) Di Manakah Dikau
10) Bunga Bakawali
11) Lagu Untuk Seorang Ibu (Akustik)
12) Keroncong Untuk Ana I (Akustik)
13) Bus No. 13
14) Tarian Hidup
15) Nusantara
16) Kiambang
17) Empat Penjuru
18) Senandung Buruh Kasar
19) Impian Anak Jalanan
20) Hati Emas
21) Perjuangan

Encore:
22) Kepada Mu Kekasih (Akustik)
23) Gerhana

---------------

Jam 7.45 malam, Dewan konsert mula dibuka dan hadirin memenuhi ruang tempat duduk masing-masing. Sebagaimana dijangka, audien kali ini pukul ratanya dari mereka yang  membesar dan dewasa dengan lagu Kembara pada tahun 80an. Untuk konsert kali ini SM memilih untuk berada hampir dengan pentas dengan kesanggupan membayar tiket SG75 (tiket paling mahal seh...). Ianya sememangnya berbaloi untuk konsert yang penting dalam sejarah muzik melayu ini.

Konsert bermula dengan tayangan video pendek memaparkan S Amin Shahab. Apa yang aku dapat tangkap, S Amin Shahab menyatakan kembara itu umpama lukisan, dari satu titik ke satu titik membentuk garis yang merupakan satu perjalanan dan disitu adanya pelbagai rupa dan warna. Kalau tak silap, S Amin  Shahab menerangkan yang kumpulan Kembara mendapat namanya dari puisi "Kembara Malam" karya pelukis terkenal Latif Mohidin.

Video itu diikuti dengan temubual ringkas dengan A Ali dan S Sahlan yang menceritakan sejarah penubuhan Kembara. Pada masa yang sama ahli Kembara yang terdiri dari  Zoul, Shahrum Basiron, Rahman Suri, Md Shah Othman dan Rahman Akib bersama dua orang pemuzik undangan mengambil posisi masing masing.  Penonton sudah mula bersorak.

01) Ekspres Rakyat
Paling memeranjatkan adalah kehadiran A Ali dan S Shahlan yang berada bersama diatas pentas untuk konsert selama 2 jam setengah itu. Sorakan penonton terus menerus dan memuncak apabila sifu M Nasir turut serta di atas pentas mendendangkan lagu Ekspress rakyat bersama A Ali & S Shahlan.

02) Balada Osman Tikus
"Kau nak halang aku, halang mereka dulu, tiada undang-undang dalam hutan batu... ha..ha Haru!" Lagu yang sinonim dengan watak Osman Tikus dari filem Kembara Seniman Jalanan. Ia dinyanyikan oleh sifu dengan bertenaga sekali. Audien pula macam malu-malu kucing nak jerit "haru!" kuat-kuat. Malu tapi mahu agaknya.

03) Kafilah
Apa lagi boleh dikatakan pasal lagu berentak padang pasir ini. Sememangnya muzik Kembara bervariasi. Dari keroncong ke irama Cina semua ada.

04) Rupa Tanpa Wajah
Satu lagi lagu yang sinonim dengan filem Kembara Seniman Jalanan. Pada masa ini baru perasan bunyi drum abang Shahrum Basiron dan pemain percussion undangan agak kuat dan kadang kala menenggelamkan gitar solo yang dibawa oleh Zoul & a Ali.

05) Sekuntum Bunga Plastik
Lagu yang dicipta oleh A Ali ini dinyanyikan oleh M Nasir. Sempat M Nasir bertanya pada A Ali, siapa yang nak nyanyi lagu ini ,... dan M Nasir membawakan lagu ini dengan baik sekali.

06) Impian Seorang Nelayan
Lagu ini semestinya dinyanyikan oleh S Shahlan. Setiap kali abang S Shahlan tarik, penonton akan menjerit sebagai tanda sokongan. Abang S Shahlan masih boleh tarik suara tau, tak de nak acah-acah mikropon suruh penonton sambung lagu macam sesetengah rock star.

07) Di Perhentian Puduraya
Sebelum lagu ini mula M Nasir sempat usik A Ali, katanya A Ali dulu selalu naik bas di Puduraya. Lagu ini dinyanyikan sendiri oleh A Ali.

08) Duit
Kalau banyak duit nak buat apa? .. Khawin.. Itu antara jokes Rahman Suri (pemain bes) yang aku ingat sebelum lagu ni mula. Apa pun jerit Duit-Duit kuat kuat masa lagu ini memang puas hati. Ironinya duit dalam poket aku semakin nipis....

09) Di Manakah Dikau

10) Bunga Bakawali
Sebagaimana lagu asalnya, lagu ni dinyanyikan oleh Zoul (gitar utama) dengan bertenaga sekali.  Beliau juga memainkan solo dalam lagu ini, disamping dibantu jeritan oooo .. yang berulang-ulang dari penonton yang "duduk".

Selepas Bunga Bakawali, penonton ditayangkan dengan video S Amin Shahab yang menerangkan pentingnya seni halus dalam Kembara, Menurutnya Kembara adalah gabungan tiga unsur seni iaitu Seni Halus/Seni Lukis, Seni Kata (sastera) dan Seni Muzik. Video diteruskan dengan bual bicara ringkas dengan Eric Yeo, Penerbit Urusan Polygram, Zoul, Rahmat, Shahrom & Md Shah.

Set Akustik
A Ali & Zoul duduk disebelah kanan pentas memainkan gitar akustik untuk dua lagu

11) Lagu Untuk Seorang Ibu (Akustik)
Lagu mengenai anak yatim yang kehilangan bapa tempat bergantung. Sekuat semangat anak dalam lagu itu, sekuat itulah kehebatan lagu ini.

12) Keroncong Untuk Ana I (Akustik)
Ni lagu cinta mengenai orang lain, seloroh sifu sebelum memulakan lagu ini.

13) Bus No. 13
Lagu ni memang aku jangkakan dimain di Singapura sebab ia lebih dekat dengan penonton yang rata-ratanya warga Singapura. Lagu Sesat di Kuala Lumpur tidak dimainkan pada konsert ini.

14) Tarian Hidup
Sifu mula mula macam tertinggal nak masuk lagu ni tapi bila dah mula, jangan cakap apa apa lagi. Gerek seh!

15) Nusantara
"kulit warna sawo matang..
adat resam pegangannya..
gotong royong satu amalan..
indah budi bicara...

marilah bersatu padu..
dengan semangat nusantara..
hidup generasi baru..
kekal selamanya..."

Di akhir lagu M Nasir meminta penonton menyanyi beramai ramai part ni, tapi penonton tak terikut sangat. Agaknya berbelit belit atau tak hafal lirik kot.

16) Kiambang
Lagi lagu pasal bunga yang kesepian. Ada sesiapa kesepian? tanya sifu sebelum membawakan lagu ini.

17) Empat Penjuru
Lagu mengenai Penjara. Ya la, dulu masa muda - Jahat.. selorohnya diikuti ketawa penonton.

18) Senandung Buruh Kasar
Lagu ini dibawakan secara harmoni oleh Kembara.

19) Impian Anak Jalanan
Bagi aku ini lagu semangat! Best dengar lagu ni secara "live".

20) Hati Emas
Sebelum memulakan lagu ni, sifu berjenaka lagu ni boleh meruntuhkan dewan. Jadi penonton boleh pilih untuk bangun, menari atau tidur. Satu dewan bantai gelak.

21) Perjuangan
Lagu terakhir sebelum "encore", Penonton ramai yang tidak lagi hanya duduk dan menyanyi  larilalarila....bersama Kembara! Mengujakan!

Semua ahli Kembara meninggalkan dewan dan penonton sudah mula bising dan menjerit meminta lagu lain. ada juga yang mula menjerit "We Want More!" bersama-sama.

Encore:
Pentas digelapkan dan Kembara kembali ke pentas mendendangkan dua lagu lagi.

22) Kepada Mu Kekasih (Akustik)
Terus terang aku katakan ini adalah persembahan terbaik Kembara pada malam konsert itu. Lagu Kepada Mu Kekasih ini diberi nafas baru yang lebih dramatik dan dibawakan dengan penuh syahdu. Meremang bulu roma! kata isteri SM. Di akhir lagu M Nasir menyatakan lagu awet muda itu ditulis olehnya dan lirik oleh Eunosasah. Persembahan itu adalah satu "homage" (penghormatan) buat penulis lirik Eunosasah.

23) Gerhana
Lagu terakhir paling dahsyat. Masing masing dah berdiri dan menyanyikan "gerhana ooooh gerhana...ooo gerhana dalam jiwaku!

Konsert akhirnya tamat setelah berlangsung 2 jam 30 minit tanpa henti.

Kembara mengucapkan terima kasih kepada penonton yang telah hadir. Penonton di baris depan mengambil kesempatan bersalaman dengan anggota Kembara seperti A Ali dan S Shahlan.  Penonton  mula meninggalkan dewan dan menuju tempat bersembang pintu keluar.

Ada juga sudah siap sedia berbaris untuk mengambil autograf kumpulan Kembara. Ada  juga yang mengambil kesempatan bergambar dengan S Amin Shahab yang mempamerkan lukisannya sempena konset Ekspress Rakyat 2013.

Selepas berjumpa beberapa kenalan, di saat akhir sempat juga aku beratur dan mendapatkan autograf dari kesemua anggota Kembara. Autograf pada kulit cassette Kembara Duit aku yang berusia lebih sedekad itu akhirnya ditanda tangan semua anggota Kembara. Abang A Ali, S Shahlan, Shahrum Basiron (pemain dram) Mohd Shah Othman (pemain kibod)  Rahman Suri (pemain bes) Rahman Akib, Zoul (Gitar) & Datuk M. Nasir (penyanyi utama).

Abang semua memang Rock!

Terima Kasih atas persembahan hebat!

Tahniah atas usaha penganjur membawakan Kembara ke Esplanade.
Harapannya , moga konsert itu diterbitkan dalam bentuk DVD atau BluRay sebagai bukti kenangan dan khazanah sejarah industri muzik nusantara.